该线路由中铁（上海）投资集团牵头投资建设。此次开启的“跑图”是按照列车运行图计划模拟的不载客试运行，不载客试运行是国家规定的城市轨道交通开通试运营的基本条件之一。宁马城际铁路不载客试运行两轮“跑图”，1月21日—2月12日，线路进行初期预“跑图”；3月1日—20日，进行正式“跑图”。

宁马城际铁路建设运营相关负责人介绍，初期预“跑图”期间，线路“下班”稍早，筛查列车正点率、运行图兑现率、列车服务可靠度等八项关键指标是否存在问题并调整；正式“跑图”期间，线路严格按开通后运行图运行，模拟真实运营环境，细致检验运行各项技术参数、各设备系统功能的可靠性、安全性、准确性。“跑图”顺利通过后，线路将具备运营条件。

线路建成运营后，南京与马鞍山将30分钟互通互达，实现“半小时”都市圈，为两座城市间的资源共享、人才互动、创新共建等提供更便利条件，推动区域内产业协作、创新协同。